Richard Rolark quería evitar las filas, las molestias y la posibilidad de que haya mal tiempo el día de las elecciones dentro de dos semanas.
“Es una buena comodidad para la gente mayor, especialmente aquí en el lado sur. Y el 3 de noviembre no sabes cómo estará el clima. Esto es Chicago, después de todo. Podríamos tener 8 pulgadas de nieve y 40 grados bajo cero”, dijo Rolark, de 76 años, el lunes por la mañana afuera del sitio de votación del distrito 4 en el Centro de Servicios Comunitarios Dr. Martin Luther King.
La votación anticipada presencial ampliada para las elecciones generales del 3 de noviembre comenzó el lunes en los 50 distritos de Chicago y en tres universidades del área de Chicago.
En la ciudad, los votantes elegirán al presidente y a los miembros de la Junta de Educación de Chicago. A nivel estatal, los votantes emitirán su voto en las contiendas para el Senado de Estados Unidos, la Cámara de Representantes de Estados Unidos, la gobernación y la vicegobernación de Illinois, así como para fiscal general, otros cargos estatales y sus representantes locales en la Asamblea General de Illinois.
Rolark, veterano de Vietnam y residente del vecindario de Bronzeville, dijo que cree que la gente no debe de dar por hecho su derecho al voto.
“Salgan a votar. Eso es algo muy, muy importante. Yo solía marchar con el Dr. King para conseguir el derecho al voto”, dijo Rolark.
Rolark contó que en 1965, con 15 años, estaba marchando en Selma, Alabama, con otros activistas por los derechos de voto cuando fueron atacados por policías estatales en el puente Edmund Pettus.
“Nunca llegué a cruzar el puente. Era muy joven. Nos subieron al autobús cuando empezaron a tirar piedras. Me golpearon con una piedra. Fue una experiencia que nunca voy a olvidar”, dijo Rolark. “Les digo a las personas que voten y me dicen ‘no me va a servir de nada. No necesito votar’. Me golpearon en la parte de atrás de la cabeza con una piedra por intentar conseguir el derecho al voto. No me digan que no vote. Es tu derecho.”
A la vuelta de la cuadra, en la iglesia Misionera Bautista Evening Star, el gobernador JB Pritzker y su compañero de fórmula para vicegobernador, Christian Mitchell, se unieron a líderes religiosos para fomentar la votación anticipada.
En Union Park, en el distrito 27, Graham Hickey dijo que adelantó su voto para evitar las aglomeraciones.
“Es simplemente más fácil. Me enteré de la votación temprana al escuchar WBEZ esta mañana, así que vine a votar”, dijo el hombre de 58 años. “Creo que Chicago es la mejor ciudad del mundo. He vivido aquí la mayor parte de mi vida y quiero ver una ciudad con una cultura juvenil próspera, una cultura artística vibrante y una participación cívica fuerte”.
Los votantes de Chicago pueden votar en cualquier lugar de votación anticipada, sin importar dónde vivan en la ciudad. También está disponible el registro de votantes en los 50 sitios y el día de las elecciones.
Los sitios de votación temprana en los 50 distritos están ahora abiertos hasta el 2 de noviembre bajo este horario: de lunes a viernes, de 9 a.m. a 6 p.m.; sábados, de 9 a.m. a 5 p.m.; domingos, de 10 a.m. a 4 p.m.
Los sitios de votación anticipada del centro ya estaban abiertos y permanecerán con el mismo horario que los sitios de los distritos hasta el domingo, luego permanecerán abiertos hasta las 7 p.m. del 26 de octubre al 2 de noviembre.
Esos sitios son el Supersitio de la Junta Electoral de Chicago en 137 S. State St. y la oficina de la Junta Electoral de Chicago en 69 W. Washington St.
Michael Puente es reportero y presentador en WBEZ. Contáctalo en mpuente@wbez.org.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (IA) y editado por los seres humanos de La Voz Chicago
